Edificios que Respiran: ¿Cómo los nuevos materiales pueden mejorar la calidad del aire en las ciudades?

Las ciudades del mundo enfrentan un desafío ambiental urgente: la contaminación del aire. El crecimiento urbano y la actividad industrial han incrementado los niveles de contaminantes provenientes del tráfico, la industria y la construcción, afectando la salud de millones de personas. Sin embargo, la arquitectura y la innovación en materiales están transformando el panorama urbano con soluciones que no solo minimizan su impacto ambiental, sino que contribuyen activamente a mejorar la calidad del aire.

Un estudio realizado por el Consejo Colombiano de Construcción Sostenible (CCCS) durante el segundo trimestre de 2023 y el primer semestre de 2024, reveló un notable aumento en la integración de prácticas sostenibles tanto a nivel de proyectos de construcción como a nivel empresarial, evidenciando un progreso desde el 2021 hasta el 2024. Según el estudio, en los últimos 10 años (2013-2023), el 16% de las edificaciones comerciales e institucionales se registraron en algún sistema de certificación en construcción sostenible, un promedio que se ha mantenido constante en los últimos tres años (2021- 2023).

La idea de «edificios que respiran» surge como una respuesta innovadora a la crisis ambiental, apostando por estructuras que incorporan materiales capaces de absorber contaminantes, reducir la huella de carbono y mejorar el bienestar urbano. Entre las estrategias clave que están revolucionando la construcción sostenible se encuentran:

• Porcelanatos sostenibles: Alternativas a la piedra natural que no solo reducen la extracción de recursos, sino que pueden incorporar tratamientos descontaminantes para purificar el aire.
• Materiales fotocatalíticos: Superficies capaces de eliminar contaminantes mediante reacciones químicas activadas por la luz solar. Un ejemplo destacado es el cemento fotocatalítico, que descompone los óxidos de nitrógeno (NOx), contribuyendo a un aire más limpio.
• Revestimientos purificadores: Pinturas y recubrimientos innovadores con tecnología capaz de atrapar y neutralizar partículas contaminantes, mejorando la calidad del aire en espacios urbanos y cerrados.
• Paredes y techos verdes: Soluciones vegetales que no solo embellecen las ciudades, sino que también absorben CO₂, filtran partículas nocivas y generan oxígeno, creando un entorno más saludable.

«El compromiso con la Construcción Sostenible involucra a todos los actores de la cadena de valor, desde constructores y desarrolladores, entidades financieras hasta proveedores o fabricantes de materiales o equipos. Desde ATTMOSFERAS, cada vez estamos vinculando productos que no solo sean estéticamente atractivos y funcionales, sino que también ayuden a construir entornos urbanos más saludables. Con el uso de nanomateriales cerámicos, por ejemplo, se logran reducir materiales pesados en su fabricación y que en su manipulación liberan al aire y al contacto humano químicos peligrosos, por lo tanto se

contribuye así a minimizar la carga contaminante de los entornos de construcción», explica Daniel Isaza jefe de compras de Attmosferas.

Estas estrategias representan un paso adelante en la cimentación de ciudades más limpias y sostenibles. Con la creciente adopción de materiales innovadores, los edificios pueden pasar de ser simples estructuras a convertirse en aliados en la lucha contra la contaminación del aire, mejorando así la calidad de vida de sus habitantes.

El futuro de la arquitectura está en la sostenibilidad, y la tendencia de los «edificios que respiran» es una muestra del potencial que tienen los materiales y diseños innovadores para transformar el entorno urbano en un espacio más saludable y ecológico.