El futuro de la salud visual: avances científicos permiten tratar enfermedades de la retina con menor carga para el paciente y el cuidador

● El 77% de los colombianos nunca ha oído hablar de la retinopatía diabética, una de las principales causas de pérdida visual irreversible en el mundo. La innovación médica hoy apuesta por reducir la carga de los tratamientos para devolver tiempo y autonomía a los pacientes.
● Bayer lanza su campaña “Ver la vida”, un llamado a reconocer el valor de la visión como parte esencial del bienestar, de los vínculos y de los momentos que nos hacen únicos.

En el mundo, cerca de 1.000 millones de personas viven con una pérdida evitable de la visión y aproximadamente, 12 millones padecen de enfermedades como la degeneración macular relacionada con la edad y la retinopatía diabética. Las historias de vida detrás de las cifras cobran una relevancia fundamental. Para Sofía Ospina Llanos, una joven de 20 años diagnosticada a los 8 con retinitis pigmentaria, la visión ha sido un camino de desafíos y transformación profunda. Esta enfermedad, que genera la degeneración progresiva de la retina y la pérdida gradual de la visión periférica, la llevó a agudizar sus otros sentidos para interpretar el mundo: “Veo la vida con el corazón, la vida me enseñó que no necesito ojos para poder ver, con mis otros sentidos me puedo defender en el mundo”, afirma Sofía.

Sin embargo, el panorama en Colombia presenta retos significativos para quienes, como Sofía, enfrentan enfermedades visuales. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) indica que en el país existen aproximadamente 236.076 personas con ceguera. A pesar de esta magnitud, el 77% de los colombianos nunca ha oído hablar de la retinopatía diabética y el 54% desconoce la Degeneración Macular relacionada con la Edad (DMRE), las cuales son causas principales de pérdida visual
irreversible si no se detectan ni tratan a tiempo.

La carga de la enfermedad y el impacto social

El impacto de estas patologías trasciende la salud física. Una persona con discapacidad visual requiere una red de apoyo que, en muchos casos, debe abandonar su vida productiva para dedicarse al cuidado del paciente, generando un alto costo social indirecto. Para el sistema de salud colombiano, la carga económica es significativa: el costo promedio anual de tratar a un paciente con DMRE es de $30,3 millones, mientras que para el Edema Macular Diabético (EMD) asciende a $22,7 millones.

Uno de los mayores obstáculos para detener el avance de estas enfermedades es la continuidad del tratamiento. Los pacientes diabéticos señalan que, la alta frecuencia de visitas a un centro médico y el miedo a los efectos secundarios, son complicaciones críticas para mantenerse en sus terapias.

Innovación: Menos carga para el paciente, mayor sostenibilidad para el sistema

En el caso de ciertas enfermedades de la retina, la administración de medicamentos se realiza a través de inyecciones intraoculares que imponen un altísimo impacto para la calidad de vida del paciente y sus cuidadores. A través de importantes avances tecnológicos que permiten, por ejemplo, lograr una mayor concentración de dichos medicamentos dentro del ojo, hoy es posible ofrecer una significativa extensión de las aplicaciones lo cual representa un alivio en términos de la carga del tratamiento y de los costos para los sistemas de salud. Esto permite que la gran mayoría de los pacientes (78% en DMRE y 88% en EMD) puedan extender sus intervalos de aplicación de medicamentos hasta 20 o incluso 24 semanas (6 meses).

Esta reducción en la frecuencia de inyecciones impacta directamente en la calidad de vida de los pacientes:
● Para el paciente: Menos ansiedad, mayor independencia y más tiempo personal.
● Para el cuidador: Reducción drástica en desplazamientos y logística.
● Para el sistema de salud: Al requerir una reducción de las aplicaciones, se libera capacidad operativa en las clínicas, permitiendo tratar a más personas con la misma infraestructura.

La Dra. Juliana Muñoz, Medical Advisor de Oftalmología de Bayer, destaca la importancia de evolucionar el modelo de atención. “En Bayer entendemos que la innovación terapéutica cobra su sentido más profundo cuando logra transformar la vida cotidiana del paciente y la dinámica del sistema de salud colombiano. Nuestro compromiso es liderar un cambio hacia un modelo de cuidado más sostenible, se trata de reducir la carga emocional y logística que enfrentan las familias, permitiendo que los especialistas
optimicen su capacidad de atención y que más personas accedan a un diagnóstico y tratamiento oportuno”, afirma la experta.

Ver la vida: un llamado a la conciencia y la esperanza

La campaña “Ver la vida” nace como un recordatorio de que la visión es parte de lo esencial: sentir, estar presentes, crear recuerdos y conectar con lo que amamos. Cuando la vista se debilita, el mundo puede volverse distante, pero la ciencia, el cuidado y el acompañamiento abren la puerta a un nuevo panorama.

Bayer impulsa esta campaña para visibilizar los desafíos de la salud visual y promover el diagnóstico temprano, el tratamiento adecuado, la educación y la prevención.

Un símbolo de esperanza y conciencia: Un compromiso que nos une

Para cada paciente, la visión representa una oportunidad vital. Para cada médico, es un propósito de vida. Y para Bayer, es la certeza de que la ciencia puede devolver tiempo, autonomía y esperanza. “Cuidar la visión en todas sus formas es parte de nuestra razón de ser. Lo hacemos de manera responsable y sostenible, creando alianzas transparentes y fortaleciendo un ecosistema que permita que más personas en Colombia puedan ver lo bueno de la vida”. Concluye la Doctora Juliana Muñoz.

La salud visual en Colombia requiere una acción coordinada. La ciencia ha cumplido su parte al simplificar las terapias; ahora, el reto es asegurar que la población conozca los riesgos y acceda a la innovación que permite, literalmente, ver una vida mejor.