Adiós a las gafas: tres avances tecnológicos que hoy permiten operarse a quienes antes no podían

• Gracias a nuevos desarrollos biomédicos, la inteligencia artificial y la personalización de los tratamientos, pacientes que durante años fueron descartados para recuperar la calidad de su visión a través de cirugía refractiva, hoy pueden lograrlo.

Durante décadas, muchos pacientes diagnosticados con miopía, hipermetropía, astigmatismo o presbicia no tenían la opción de operarse para recuperar la nitidez, la claridad y la calidad de su visión, debido a ciertas condiciones del ojo. Factores como la edad, el espesor de la córnea, algunas alteraciones corneales u ojo seco, hacían que, en muchos casos, el procedimiento no fuera seguro.

Por eso, para miles de personas, la respuesta en el consultorio se repetía una y otra vez: «Usted no es candidato para cirugía refractiva.»

Para muchos pacientes, esto significaba depender de por vida de gafas de alta graduación —conocidas popularmente como “culo de botella”.

Hoy, ese panorama está cambiando. Gracias a los avances tecnológicos y a la mayor precisión en los diagnósticos, muchas de las barreras que antes limitaban la cirugía han evolucionado. Pacientes que antes eran descartados —por su edad o por las características de su córnea— hoy pueden ser evaluados y, en casos seleccionados, acceder a este tipo de procedimientos.

“Lo que antes se consideraba un límite médico, hoy es un desafío que la tecnología, en manos de especialistas, ha logrado resolver. Pacientes con córneas delgadas, irregulares o incluso con queratocono —en casos seleccionados—, que antes no eran aptos, hoy pueden ser candidatos y corregir sus defectos visuales con procedimientos de alta precisión”, explica el doctor Diego Marín, especialista en córnea de la Clínica de Oftalmología de Cali.

Los tres avances tecnológicos que ampliaron las posibilidades

El desarrollo de nuevas tecnologías ha permitido ampliar el espectro de pacientes que pueden acceder a cirugía refractiva, estos procedimientos son:

1. Lentes intraoculares fáquicos (ICL)

Una alternativa diferente o complementaria al láser que se implanta dentro del ojo sin modificar la córnea, ideal para pacientes con miopías altas o con ojo seco.

2. Láser de femtosegundo de última generación

Se utiliza para trasplante de córnea, cirugía de catarata, anillos intraestromales y cirugía refractiva. Este permite realizar cortes con precisión microscópica, consumiendo menos tejido y haciendo más seguros los procedimientos – incluso en córneas delgadas –  con una recuperación más rápida.

3. Técnica SMILE

Una cirugía mínimamente invasiva, con incisiones de apenas milímetros, que favorece una recuperación más rápida y mayor estabilidad ocular, especialmente en personas con estilos de vida activos.

“Los equipos actuales son más precisos, más rápidos y consumen menos tejido. Esto nos permite operar pacientes que antes no eran candidatos y, además, anticipar cómo va a quedar la visión, aumentando la seguridad y la confianza en el resultado”, explica el Dr. Marín.

¿Quiénes pueden decir adiós a las gafas?

El perfil del candidato se ha ampliado significativamente. Hoy pueden ser evaluados para cirugía refractiva:

• Personas con miopía, hipermetropía o astigmatismo, incluso en grados altos
• Pacientes con córneas delgadas o anatomías oculares especiales
• Personas con irregularidades corneales, incluidos algunos casos de queratocono
• Pacientes mayores de 45 años con presbicia (dificultad para ver de cerca)

Sin embargo, la cirugía sigue teniendo criterios médicos claros sobre quiénes no son candidatos: menores de edad, personas con fórmulas inestables, pacientes con enfermedades oculares no controladas, personas con infecciones oculares activas y pacientes con enfermedades de ojo seco.

¿Qué condiciones puede tratar la cirugía refractiva?

Entre los padecimientos oculares que se pueden corregir con la cirugía refractiva se encuentran:

Miopía: Cuando el ojo es más largo de lo normal y la luz se enfoca delante de la retina, lo que provoca visión borrosa de lejos, aunque los objetos cercanos permanecen nítidos.

Hipermetropía: Ocurre cuando la córnea es demasiado plana o el ojo demasiado corto, lo que hace que la luz se enfoque detrás de la retina. Las personas con hipermetropía tienen dificultades para ver de cerca, mientras que los objetos distantes suelen estar claros.

Astigmatismo: Es una condición en la que la córnea tiene una forma irregular o curva, lo que provoca que la luz se disperse al entrar en el ojo. Esto puede causar visión borrosa o distorsionada y, en ocasiones, halos alrededor de las fuentes de luz.

Presbicia: padecimiento que se presenta entre los 40 y 50 años, cuando a la persona se le dificulta ver las cosas de cerca.

Beneficios de la cirugía:

Para muchos pacientes, esto representa algo más que ver con claridad: entrar al quirófano viendo borroso y en cuestión de segundos salir viendo nítido, significa dejar de depender de gafas o lentes de contacto y recuperar su autonomía, comodidad y seguridad en la vida diaria.

Procedimiento rápido y ambulatorio. La cirugía dura solo minutos y el paciente regresa a casa el mismo día.

Recuperación ágil. Muchos pacientes empiezan a notar mejoría visual en pocas horas o días.

Alta precisión y resultados predecibles. Gracias a la tecnología actual, los resultados son muy exactos y cercanos a lo esperado.

Seguridad elevada. Es una cirugía que se realiza en la superficie del ojo, con anestesia local y un riesgo prácticamente nulo en pacientes bien seleccionados.

Resultados duraderos. Es una cirugía estable cuyos beneficios pueden mantenerse durante muchos años.

Procedimiento personalizado. Cada cirugía se diseña según las características únicas del ojo de cada paciente.

Posibilidad de ajuste en el tiempo. En algunos casos, si hay cambios en la visión, se puede realizar un procedimiento complementario, siempre que el ojo cumpla las condiciones adecuadas.

Una evolución en cifras

Hoy, la cirugía refractiva ya no es una opción limitada a unos pocos. El avance de la tecnología y la precisión de los diagnósticos han ampliado sus posibilidades, permitiendo que cada vez más personas accedan a soluciones que antes no estaban disponibles. En la Clínica de Oftalmología de Cali, por ejemplo, desde 1995 a la fecha, ya se han realizado más de 12.500 de estos procedimientos atendiendo pacientes del Valle del Cauca, del suroccidente del país e incluso del exterior, consolidándose como un referente en este tipo de procedimientos.