Inversión en turismo: un catalizador en la economía colombiana

Según datos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) el sector tiene una importancia crucial en la región, ya que genera uno de cada 10 empleos y atrae el 5% de las inversiones

Antes de la pandemia el sector turismo estaba catalogado como el segundo sector más atractivo para la inversión en Colombia. Hoy, con un sector recuperado y enfocado en promover buenas prácticas en términos de sostenibilidad, Colombia se perfila como un país líder en atracción de inversión para esta industria en la región. Según datos de ColCapital, para el cierre del primer semestre del 2022, 26 fondos de capital privado han incluido, entre otros, al sector de hotelería, viajes y turismo en sus sectores económicos de preferencia. A su vez, el 77% de estos fondos se encuentran en operación (etapa de inversión y desinversión), el 11,5% en etapa de fundraising y el 7,7% de los fondos están en etapa final.

‘‘Es importante destacar que Colombia se trazó para el 2022 la meta de atraer inversiones superiores a 11.200 millones de dólares en sectores estratégicos, no minero energéticos, que tienen todas las de ganar, como sucede con el sector de turismo.  Esto demuestra cómo la inversión en turismo está creciendo y se consolida como uno de los catalizadores para la economía del país para los próximos años’’ puntualiza Paola García Barreneche, directora ejecutiva de ColCapital.

Según datos del Banco de la República, el turismo continúa siendo el principal generador de divisas del sector no minero energético en Colombia. En 2021, el turismo registró USD 3.101,9 millones, creciendo un 59,5% en comparación con 2020, ocupando nuevamente el primer lugar. 

Entre los logros que ha conseguido el país en materia de turismo, se incluyen 13 nominaciones para los World Travel Awards, los premios más importantes del mundo, conocidos como los ‘Oscar’ del turismo, que reconocen los mejores destinos, productos e iniciativas del sector a nivel global, además de casos de éxito de fondos de inversión que le han apostado al sector.

Por otro lado, desde hace algunos años, el país le ha apostado a incentivar el desarrollo del sector turístico y hotelero, a través de  incentivos tributarios que definitivamente ayudaron a que hubiera una mejora de la oferta y un crecimiento importante con respecto al número de habitaciones y camas disponibles en ciudades principales y secundarias. Hoy en día, en Colombia hay  alrededor de 300.000 habitaciones y más de 15 cadenas hoteleras internacionales que han llegado en años recientes con una oferta diversa y competitiva en diferentes categorías y marcas.

Casos de éxito

• Un ejemplo de esto es el caso del Grupo Pegasus, un fondo de capital argentino, fundado en el año 2000, que desde su formación ha invertido más de USD$800 millones. En Colombia realizó una inversión de USD 25 millones aproximadamente en El Viajero Hostales, un concepto que ofrece a los visitantes, en su mayoría extranjeros y millennials, la posibilidad de alojarse en sus hostales a lo largo del recorrido que comúnmente hacen por Latinoamérica. A la fecha cuentan con ocho locaciones en Colombia: Cali, Salento, Bogotá, Medellín, Cartagena, Santa Marta, Tayrona y San Andrés con más de 90 colaboradores y USD 9 millones en ventas a la fecha. Igualmente, tienen en su plan de negocio iniciar operaciones en Minca, corregimiento del distrito de Santa Marta, en el departamento del Magdalena y Guatapé, municipio reconocido en Antioquia.

• Por otra parte, Advent International, uno de los más grandes y experimentados inversionistas de capital privado a nivel global, y GHL Hoteles, uno de los operadores de hoteles más grande de la región, anunciaron la firma de un acuerdo de asociación, en el cual Advent invertirá en GHL y apoyará su expansión en América Latina.

Además, es importante destacar que GHL es el operador de hoteles independiente más grande de la Región Andina y Centroamérica. Inició operaciones en 1964 y a la fecha cuenta con 62 hoteles en Colombia, Ecuador, Perú, Centroamérica, Chile y Argentina.

Al ser este sector uno de los priorizados por este nuevo gobierno y considerando el potencial que tiene Colombia en turismo, este seguirá siendo un sector de oportunidades para que inversionistas, empresas e instituciones continúen respaldando nuevos proyectos que aporten al desarrollo económico del país.