Por asma no controlada, los padres pueden perder hasta 8,4 días hábiles al año

Cuando no se controla adecuadamente, el asma no solo afecta la salud respiratoria: también impacta la asistencia escolar de los niños, la productividad de los cuidadores y la economía de los hogares 2.

El asma suele asociarse con tos, dificultad para respirar o crisis respiratorias. Sin embargo, su impacto va mucho más allá del consultorio médico: cuando no está controlada, puede convertirse en una causa silenciosa de ausentismo escolar, pérdida de productividad laboral y presión económica para las familias en Colombia 3.

En América Latina, cerca del 23 % de los pacientes con asma ha requerido hospitalización en el último año y hasta el 51 % ha tenido múltiples visitas a urgencias 4. Estas cifras reflejan una realidad que trasciende al sistema de salud, y es que cada crisis puede traducirse en días de colegio perdidos, permisos laborales, gastos adicionales y alteraciones en la rutina familiar.

En el caso de los niños, el impacto es aún más visible. Los menores con asma pueden faltar al colegio entre dos y tres veces más que sus pares 5 y, cuando la enfermedad no está controlada, pueden perder en promedio más de 10 días de clase al año 6. Esta situación también se ha asociado con mayor riesgo de bajo rendimiento académico 7.

Estudios también han identificado que el ausentismo escolar relacionado con el asma se asocia con control subóptimo de la enfermedad, necesidad de atención médica urgente, presencia de moho en el hogar y barreras económicas para acceder al cuidado. Esto demuestra que parte importante del impacto del asma es modificable si se fortalecen el diagnóstico, la educación del paciente y los programas integrales de manejo 14.

Pero el efecto no termina en el aula. El asma infantil también impacta directamente a los cuidadores. Se estima que los padres pueden perder hasta 8,4 días laborales al año por atender episodios relacionados con la enfermedad8, lo que puede afectar su productividad, sus ingresos y la estabilidad económica del hogar9.

“El asma sigue siendo vista principalmente como una enfermedad respiratoria. Pero en la vida diaria también es un problema de productividad, educación y economía familiar. Lo importante es entender que este impacto puede prevenirse o reducirse: cuando el asma se diagnostica a tiempo, se hace seguimiento médico y se recibe el tratamiento adecuado, sus efectos en la vida de los niños pueden disminuir de manera significativa”, señala Angélica Castaño, Gerente Médica de Sanofi.

Productividad: el impacto silencioso del asma

Más allá del ausentismo, el asma también puede afectar el rendimiento diario. Los despertares nocturnos, presentes en hasta el 60 % de los pacientes 11, pueden deteriorar la concentración, la energía y el desempeño durante el día. A esto se suma el impacto emocional 12 de vivir con una enfermedad crónica, que puede limitar la actividad física, la vida social y aumentar el riesgo de ansiedad o depresión.

Además, estudios han mostrado que los pacientes con asma sintomática pueden perder, en promedio 9,3 % de las horas laborales por síntomas asociados a la enfermedad, y la pérdida global de productividad laboral puede ascender a 36 % en algunos grupos 10.

Los especialistas advierten que el mayor problema no está únicamente en la enfermedad, sino en las barreras que impiden controlarla: diagnóstico tardío, falta de seguimiento médico y baja adherencia al tratamiento. Cuando el asma está controlada, las crisis, las visitas a urgencias, las hospitalizaciones y los días perdidos pueden reducirse de forma significativa 13.

Estudios también han identificado que el ausentismo escolar relacionado con el asma se asocia con control subóptimo de la enfermedad, necesidad de atención médica urgente, presencia de moho en el hogar y barreras económicas para acceder al cuidado. Esto demuestra que parte importante del impacto del asma es modificable si se fortalecen el diagnóstico, la educación del paciente y los programas integrales de manejo 14.

“El asma no controlada no solo afecta la salud. Afecta la educación de los niños, el trabajo de los cuidadores y la economía de los hogares. Por eso es clave que los pacientes accedan a programas integrales que ayuden a controlar las crisis y les permitan llevar una vida activa y normal”, agrega Angélica Castaño, Gerente Médica de Sanofi.