Ciudades Resilientes: ¿Por qué se inunda la calle y cómo la ingeniería moderna puede evitarlo?
La tecnología debe ir acompañada de una cultura de prevención, la falta de mantenimiento estructural y la acumulación de sedimentos en sumideros pueden generar riesgos sanitarios y pérdidas económicas considerables.
En las últimas dos décadas, el panorama urbano en Colombia ha cambiado drásticamente, transformando lo que antes era una lluvia común, en algunas ciudades, en emergencias viales que pueden llevar a colapsar a los servicios de asistencia.
Este colapso de los sistemas de alcantarillado tradicionales responde a una «tormenta perfecta» entre el crecimiento poblacional, fenómenos climáticos más intensos y el mal uso de la infraestructura por parte de los ciudadanos, quienes arrojan basuras, grasas y residuos de obra que obstruyen el flujo.
En Colombia, hasta finales de marzo de 2026 se han registrado más de 600 emergencias en 328 municipios, con más de 155 mil familias damnificadas. La cifra refleja inviernos cada vez más intensos, lo que hace urgente que las ciudades adopten medidas de adaptación y mitigación para reducir sus impactos.
“Más allá de los desechos, el factor técnico crítico es la impermeabilización excesiva del suelo. Al cubrir la tierra con asfalto y concreto, se reduce la infiltración natural y se aumenta el volumen de escorrentía superficial, sobrecargando redes que no fueron diseñadas para captar y evacuar tales magnitudes de agua de manera eficiente” explica Javier Quiroga, GC UCR para países andinos de Pavco Wavin.
De acuerdo con el experto, esta saturación del sistema pluvial es lo que diferencia un encharcamiento temporal en las vías de una inundación por desbordamiento de ríos, la cual suele ser más prolongada y peligrosa cuando hay asentamientos en zonas de ronda no planificadas.
Frente a este desafío, la ingeniería moderna propone una transición hacia las «ciudades esponja» mediante la implementación de Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS). Estas técnicas imitan el ciclo hidrológico natural al infiltrar y retener el agua en su origen, evitando que colapse el alcantarillado.
Un proyecto integral puede combinar infraestructura verde, como jardines de biorretención y techos verdes, con infraestructura gris-azul donde destaca el sistema AquaCell, una solución de celdas de infiltración que permite captar, almacenar y aprovechar el agua lluvia en lugar de simplemente evacuarla.
“Incluso en ciudades ya construidas, es posible rediseñar espacios mediante parques inundables y alcorques que mitigan el riesgo y permiten reutilizar el recurso para usos no potables en edificaciones, como el riego de zonas verdes o la alimentación de baterías sanitarias” asegura Quiroga.
Para que esta gestión sea efectiva, el “músculo” bajo el asfalto es vital. El uso de tuberías de gran diámetro fabricadas con materiales avanzados, como los sistemas de PVC, maximiza la eficiencia debido a su baja rugosidad y alta resistencia estructural y química, lo que previene la corrosión y requiere menor mantenimiento.
No obstante, la tecnología debe ir acompañada de una cultura de prevención; la falta de mantenimiento estructural y la acumulación de sedimentos en sumideros pueden generar riesgos sanitarios y pérdidas económicas considerables.
El ciudadano común juega un papel fundamental en este ecosistema al programar limpiezas periódicas de desagües en sus viviendas y evitar el vertido de desechos en las calles. En última instancia, asegurar el correcto funcionamiento de los drenajes es un compromiso compartido que, apoyado en la innovación técnica, garantiza que la sostenibilidad y la seguridad urbana sean finalmente una realidad posible.
