Copa Airlines consolida su liderazgo en la región Andina con más de 220 frecuencias semanales desde Colombia

Paola Castaño, Gerente Regional de Ventas Andino de Copa Airlines, habla sobre el crecimiento de la aerolínea en Colombia y los países vecinos, la reapertura de rutas en Venezuela y las claves que sostienen 11 años consecutivos como la aerolínea más puntual de América Latina.

Copa Airlines atraviesa uno de sus momentos de mayor expansión en la región Andina. Nuevas frecuencias, la recuperación plena de sus operaciones en Venezuela y un crecimiento del 14 % en capacidad para este año son algunas de las señales de una compañía que no frena. Paola Castaño, Gerente Regional de Ventas Andino, explica de primera mano qué hay detrás de esos números y cuál es la apuesta estratégica de la aerolínea panameña en Colombia y sus países vecinos.

La Nota Económica.  Copa Airlines acaba de reanudar vuelos a Barcelona, Venezuela. ¿Qué significa esto para la operación regional?

Paola Castaño. Es una noticia muy positiva. Con Barcelona ya retomamos los cinco destinos en Venezuela que habíamos suspendido antes de la pandemia. Hoy contamos con 43 frecuencias semanales hacia ese país, una cifra muy cercana a las 46 que teníamos antes de la suspensión. Es una recuperación prácticamente completa y es una señal del dinamismo del mercado venezolano.

LNE.  ¿Cómo está el panorama en el resto de la región Andina?

P.C. Ha sido un año de crecimiento en todos los frentes. En Perú pasamos a operar siete frecuencias diarias entre Lima y Panamá, más dos desde Chiclayo. En Ecuador volamos desde Quito, Guayaquil y Manta, y en Quito también hemos aumentado capacidad. En Bolivia operamos hacia Santa Cruz de la Sierra con 11 frecuencias semanales, y a partir de junio subimos a 12.

Colombia es nuestra operación más robusta en la región. Volamos desde diez ciudades —Bogotá, Barranquilla, Cartagena, Cali, Medellín, Bucaramanga, Pereira, Cúcuta, San Andrés y Santa Marta— hacia Panamá, con más de 220 frecuencias semanales. En ciudades intermedias también hemos crecido: Bucaramanga pasó de cinco frecuencias semanales a un vuelo diario, y Pereira ya promedia dos frecuencias diarias.

LNE.  Panamá como hub es central en su propuesta. ¿Por qué es tan relevante para el viajero colombiano?

P.C. Panamá es el Hub de las Américas, y es el eje de toda nuestra conectividad. Desde allí conectamos con Centroamérica, Suramérica, Estados Unidos y el Caribe. En los últimos 18 meses hemos sumado 13 nuevos destinos a nivel sistema, y hoy superamos los 85 destinos en 32 países. Para el viajero colombiano, eso significa acceder a toda esa red con un único cambio de avión.

Y ese cambio es muy sencillo: las conexiones en Panamá duran entre 40 y 50 minutos, porque el aeropuerto opera con alrededor de 56 puertas de abordaje sincronizadas. No hay que enfrentar trámites engorrosos; solo se trata de pasar por migración y aduana, y abordar el siguiente vuelo. En el caso de Estados Unidos, somos la aerolínea latinoamericana con más destinos en ese país —17 en total— y todos se operan a través de Panamá.

LNE.  ¿Qué estrategias están implementando para fortalecer esa conectividad, tanto para el turismo como para los negocios?

P.C. La más importante es la consistencia de nuestro producto. Copa Airlines es una aerolínea de servicio completo: todas nuestras aeronaves tienen clase ejecutiva y clase económica, todas las sillas reclinan, siempre ofrecemos servicio a bordo gratuito y todas las tarifas incluyen equipaje de mano. Esa propuesta de valor no cambia según la ruta ni el mercado, y eso genera confianza en el viajero.

A eso se suma que somos la aerolínea más puntual de América Latina durante once años consecutivos, que hacemos parte de la red Star Alliance y que tenemos un programa de viajero frecuente —ConnectMiles— que este año cumple diez años. Para el viajero vacacional, además, contamos con el sello Stopover, que permite disfrutar dos destinos al precio de uno con una parada gratuita. Y para el viajero corporativo, los convenios empresariales complementan toda esa propuesta.

LNE. Once años como la aerolínea más puntual. ¿Cómo se sostiene ese récord?

P.C. Es trabajo en equipo, sin duda. El área de operaciones juega un papel fundamental porque gestiona todo lo que ocurre en el hub: los equipajes que pasan de una aeronave a otra en tiempo récord, la sincronización de las conexiones, el movimiento en rampa. También influye la geografía: el aeropuerto de Tocumen, en Panamá, está al nivel del mar, lo que favorece operaciones más estables.

Pero lo que realmente marca la diferencia es la coordinación entre todos los equipos. Operaciones, rampa, ventas: todos trabajan alineados para que esa promesa de conexión en 40 o 50 minutos se cumpla de manera consistente. El viajero lo percibe, lo valora, y por eso nos prefiere.

Copa Airlines opera actualmente hacia más de 85 destinos en 32 países a través del Hub de las Américas en Ciudad de Panamá. En Colombia, la aerolínea tiene presencia en diez ciudades con más de 220 frecuencias semanales.